|
1 глава
Куда меня черти занесли?
В нос ударил резкий неприятный запах. В глазах еще некоторое время рябило. Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от опостылевшего звона в ушах. Каштановая прядь отросшей челки упала на глаза, мешая хоть что-нибудь разглядеть. Я поправила волосы, и моему взору вместо каменных стен чердака предстала городская площадь, мощеная камнем. Первой мыслью было, что Джексон решил поиздеваться в отместку за нарушение его королевского покоя.
Я внимательно огляделась, отойдя на безопасное расстояние от полуразрушенного, но еще функционирующего фонтана. Намокнуть не хотелось. Вокруг сновали люди в одеждах, черт знает, какой эпохи. Похожие костюмы можно увидеть в исторических фильмах про Средневековье. Мой топ и мои вареные джинсы с кедами сюда явно не вписываются. Справа от меня кто-то кричал, что у него самые лучшие расписные ночные горшки. Да уж… Куда нас черти занесли? Если быть точной, то Майкл Джексон…
- Никто не в курсе, где мы? – обратилась я к подругам полушепотом. Ответа не последовало. Девочек рядом не было. Так… Вдох-выдох… Главное – сохранять спокойствие. Как будто это так легко! Эй! Меня тут что – никто не замечает? А помочь леди, попавшей в беду?
Ну вот. Накликала, называется! В спину уткнулось что-то острое и холодное.
- Кто ты? Откуда? – раздался низкий бархатный голос позади меня. Я медленно развернулась, и лезвие меча перекочевало в ямку на моей шее. Я осторожно его отодвинула и взглянула в самые синие глаза, которые мне когда-либо приходилось видеть.
- Меня зовут Виола Лайонс. Не знаю, смогу ли объяснить, как я здесь оказалась, - начала я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно. – Видите ли…
- А ты попробуй, - бесцеремонно перебил меня незнакомец. Похоже, он привык повелевать. Не люблю таких напыщенных типов. Но выбора не было. Возможно, этот парень – единственный человек, кто может мне помочь. В том, что я переместилась во времени, сомнений уже не было. Не могли же все эти люди разрядиться так только для того, чтобы разыграть меня! Я же ни какая-нибудь важная и известная персона вроде Барака Обамы или Пэрис Хилтон… Пока я размышляла о своем крайне бедственном положении, вокруг собралась любопытная толпа. Кое-что никогда не меняется…
- Понимаете, мы с подругами прочитали заклинание из одной древней книги… - люди, стоящие невдалеке, зашептались, а парень нервно, как мне показалось, провел рукой по русым волосам длиной до плеч и уставился на меня. Вся надменность тут же исчезла с его лица. Он схватил меня за плечи и прошептал:
- Ты в своем уме?! Какое к черту заклинание?
- Ну… Вызова духа. Мы хотели Майкла Джексона вызвать, а… - тут я прикусила язык. Джексон-то еще не родился!
- Слушай меня внимательно. Ни слова о заклинаниях, если тебе жизнь дорога, ясно? – он сжал мои плечи так, что захрустели кости. – Может, ты читала стихи?
- Стихи? – тупо повторила я. Истерзанный непривычной для него нагрузкой мозг отказывался соображать. – Да нет же! Я могу отличить обычное безобидное стихотворение от заклинания! И книга называлась «Магия Вуду». Не совсем подходящее название для сборника стихотворений, - в толпе кто-то испуганно вскрикнул, и началось… Все вокруг стали что-то бурно обсуждать и показывать на меня пальцами.
- Ведьма! – раздавалось со всех сторон. Это они про меня что ли? И тут я вспомнила об инквизиции. Когда она действовала? Нужно было историю учить! – Сам Сатана послал ей свою дьявольскую книгу!
- Может, ты вообще любовница Дьявола?! Я даю тебе последний шанс отказаться от своих слов, - прошептал допросчик, наклонившись к моему уху. Я стояла, сжав пальцами виски и уставившись в пространство перед собой.
- Лорд Дэймон, она уже созналась во всем, - сказал мужчина, стоявший все время разговора рядом с нами, но до этих пор не проронивший ни слова. Я подняла на него глаза. Созналась? В чем?
- Я пока еще не слышал от неё признания, Кей. Только бессвязный лепет, - оспорил Дэймон. – Ты ведьма?
- Нет, - уверенно ответила я.
- Прибегала к ведовству? – снова спросил он, буравя меня предупреждающим взглядом.
- Ведовству? – я не люблю ложь, но в этом случае другого выхода не было. Никогда не хотела умереть в восемнадцать лет. Да и как я найду девочек, если меня казнят? А родители? Поэтому, глубоко вдохнув и выпустив воздух, я нарочито громко заявила:
- Нет! – Дэймон облегченно вздохнул, а толпа вокруг снова разочарованно загудела.
- Но она призналась! Призналась, что зналась со злым духом! Под пытками она все расскажет!
- Тише, тише! – Дэймон поднял вверх руки, стараясь перекричать возбужденный народ. – С этой леди я разберусь сам. И если точно узнаю о её колдовских способностях, лично сдам суду! А теперь расходимся: спектакль окончен! – он потащил меня к своей лошади, не обращая внимания на недовольный гул толпы. Около минуты пронаблюдав за моими мучениями, этот изверг наконец-то сжалился и подхватив меня за талию, посадил на коня впереди себя. – А теперь держись!
***
- Ты видишь её? – уже в который раз спрашивала Рейчел у своей подруги. Они уже битый час рыскали по лесу в поисках Виолы, которая, по словам брюнетки, «снова влипла, сам черт не знает, куда».
- Как и полминуты назад, я тебе отвечаю, что нет. Не вижу! – Сара яростно пробивалась через очередные густые заросли. Обе девушки уже отчаялись отыскать подругу, но настойчиво продолжали звать её, надеясь, что она где-то неподалеку.
- Я уже не могу идти, - Рей бухнулась на поваленное дерево, выпрямляя ноющие ноги. Её новая мини-юбка уже покрылась зелеными пятнами, вызывая неимоверное раздражение своей хозяйки.
- Сама виновата, - ничуть не прониклась сочувствием Сара. – Нечего было такие каблуки одевать.
- Ну кто ж знал, что вместо вызова духа, мы сами переместимся в какое-то захолустье! – Сара села рядом с подругой и о чем-то задумалась.
- Куда же её могло занести… Как думаешь, с ней все в порядке?– неожиданно спросила она, глядя вдаль на заходящее солнце.
- С Ви? – невесело хмыкнула Рейчел, пытаясь сохранять внешнее спокойствие, хотя, на самом деле, хотелось завыть во весь голос. – Она себя в обиду не даст, можешь не беспокоиться. Мы найдем её. Обязательно найдем. Скорее всего, она где-то неподалеку, - поднявшись, она потянулась и зевнула. – Надеюсь, зверей здесь нет. Нам заночевать здесь придется… Вдали от цивилизации. Эх…
- Могло быть гораздо хуже, Рей, - с умным видом изрекла блондинка, не замечая направленного на неё скептического взгляда подруги.
- И что вы здесь зверье распугиваете? – девушки медленно повернулись на голос, мысленно приготовившись к худшему. Перед ними стоял бородатый старик. Опираясь на палку, он обвел их хмурым взглядом из-под кустистых бровей. – Ну? Заблудились что ль?
-Да… то есть… нет, - начала лепетать Сара, уставившись на старый поношенный кафтан старика и его широкие брюки, заправленные в высокие сапоги.
- Так да или нет? – нетерпеливо перебил её незнакомец. – Девка на площади ваша была? Уж одежда у вас всех больно странная.
- Виола! Вы видели Виолу? – Рей накинулась с вопросами на старика и совсем позабыла о сковывающем её страхе. – Где она?
- Да у лорда поди, - неопределенно махнул косматой головой мужчина. – В ведовстве её обвиняли. Только я не больно-то во все это верю. Королева наша расшалилась совсем, - заметив испуганные и до крайней степени удивленные лица подруг, он поспешно добавил: - Да не бойтесь вы за малую свою. Слову лорда поверят, и дай Господь, не казнят её. Ну, так откуда вы будете?
- А какой сейчас месяц? – неожиданно вмешалась в разговор Сара, напряженно сморщив лоб.
- Июль, - старик уставился на девушек, как на умалишенных. – Вы что же: с неба свалились?
- А год? Год какой? – кинулась к бедняге Рей, чуть не сломав каблук любимых красных туфель.
- Тысяча пятьсот шестьдесят восьмой. Вы чего, девоньки? – «девоньки» изумленно переглянулись и только теперь окончательно поняли, куда они все-таки попали.
- Мы влипли, - выразила мысль обеих Рей и снова плюхнулась на дерево под изумленным взглядом лесника. А это был именно он.
- А, может, это всего лишь сон? – робко заметила Сара, не веря своим словам.
Глава 2
Неожиданное открытие
- Мы скоро приедем? – уже в который раз я задавала этот вопрос своему спасителю. В пути мы были уже около часа. Городской пейзаж уже довольно давно сменили редкие лесопосадки. Таинственный Кей отделился от нас несколько минут назад. Как я поняла, он был другом, а не слугой Дэймона, как мне показалось сначала.
- Ты спрашивала об этом пять минут назад, - услышала я в ответ. Это же неприкрытое издевательство надо мной! Сколько уже можно ехать на этом животном? Нет, я не имею ничего против лошадей… Но к такому виду транспорта я не привыкла.
- Через полчаса будем на месте, - сжалился надо мной Дэймон.
- Еще целых полчаса?! – взвыла я. – Да мой зад скоро превратится в кровавое месиво. И вообще: ты хоть представляешь себе мое состояние? Я…
И тут я поймала на себе его укоризненный взгляд. Он смотрел на меня так, будто я только что накинулась на безвинного человека и зверски перерезала ему глотку.
- В чем дело?
- Не знаю, как там, откуда ты прибыла, но у нас не принято, чтобы благовоспитанная леди произносила такие слова, как … эм…
- Как «зад»? – помогла ему закончить я. – Подумаешь, вырвалось! Ну что в этом такого?
- Я уже сказал, что благовоспитанная леди, - Дэймон сурово сдвинул брови, - не должна произносить такие грубые слова. Тем более в присутствии мужчины.
Да… Похоже, что до «благовоспитанной леди» мне еще расти и расти. Да и где их найдешь в Америке 21 века? И что самое обидное: под его взглядом мне вдруг стало очень стыдно, как нашкодившему ребенку, разбившему любимую мамину вазу. Но показывать я этого не собиралась.
- Ты что же: меня перевоспитать хочешь? Родители меня воспитывают! Друзья пытаются! А теперь еще и ты! Да я сама не в себе сейчас! Ты представляешь, какого это: оказаться в неизвестном тебе месте и времени?! Да не засунуть бы тебе свое хваленое воспитание в… куда подальше?
Дэймон выслушал мою гневную тираду со спокойным и чересчур серьезным выражением лица. Но в следующее мгновение его напыщенная серьезность бесследно исчезла, и он захихикал. Я отвернулась от него и сцепила руки на груди.
- Я что, на клоуна похожа? – букнула я. – Ну, смейся-смейся… - и как по моему приказу, он начал неудержимо хохотать, не забывая все же придерживать меня за талию, чтобы не упала.
- Из… извини… - истерический смех, - я впервые вижу такую шумную, невоспитанную и строптивую девушку, как ты.
Ну где же вы, девочки? Уж Рей смогла бы заткнуть этого напыщенного типа. Хотя сострадания он, видимо, не лишен. Спас меня… А зачем, интересно?
- Слушай, зачем ты меня спас от… - а от чего, кстати? Сожжения? Или для начала – пыточной камеры? – Ну в общем, зачем? Вдруг я и, правда, ведьма?
- А что: в лягушку меня превратишь? – фыркнув, спросил он. – Не верю я в колдовство. Глупые сказки. И политику нашей церкви не одобряю. Пусть Её величество и подписали акт против колдовства в 1563 году, не предполагавший смертной казни за колдовство (за исключением, разумеется, тех случаев, когда в результате так называемых злых чар погибает человек) и исключающий пытки к обвиняемому. Но почему-то Агнессу Уотерхаус два года назад казнили, хотя и доказательств было маловато. А вот признание из неё, сдается мне, вытащили с помощью все тех же старых добрых пыток… Но я думаю, ты и так все знаешь. Не вчера же родилась.
Агнесса Уотерхаус? Где-то я это имя слышала…
- Ви! Нет, ну ты только прочитай это! – Сара отодвинула от меня тарелку с жутким салатом, который я купила в школьном буфете, и подложила вместо нее какую-то раскрытую толстенную книгу, тыкая пальцем в мелкие буквы. Все ясно: опять что-то историческое… - Они повесили её за неимением реальных доказательств. Сомневаюсь, что слова помешанной соседки такими считать можно. И пытки, думаю, тоже применяли, чтобы заставить её признаться!
- Сара, я сама читать умею, - перебила я подругу, пробегая глазами текст, который на удивление вызвал во мне неподдельный интерес. – А почему они тогда не казнили эту Элизабет Фрэнсис?
- Челмсфордские ведьмы! – воскликнула я.
- Чего? – переспросил Дэймон. – Ну, разумеется, челмсфордские. А где, по-твоему, ты…
- Когда там Агнессу казнили? – не обращая на него внимания, продолжала припоминать я. – В 1565?
- В 1566, - поправил меня Дэймон. – А что: слишком маленькая тогда была? Не помнишь?
Проведя в уме нехитрые подсчеты, я поняла, что на дворе 1568 год. Ну вот и пришло время для откровенного признания.
- Дэймон, понимаешь, я не отсюда. Я…
- Вот и приехали! – воскликнул он, ловко спрыгивая с лошади и помогая слезть и мне.
- Ты что же меня совсем не слушаешь? – я собиралась уже было обидеться, но тут мой взгляд упал на огромный особняк в елизаветинском стиле. Похожий я видела на картине в историческом музее. Я так бы и стояла, открыв рот, еще бы очень долгое время. Но тут нам на встречу по подъездной дорожке выбежал паренек в изрядно поношенном кафтане и не менее новом трико.
- Лорд Ливермор! – на бегу кричал он. – Вы прибыли!
- Здравствуй, Джек, - поздоровался Дэймон, слегка улыбнувшись мальчику, и подал ему уздцы лошади.
- Ливермор – это твоя фамилия? – спросила я, уже начиная сомневаться, каким образом мне к нему обращаться.
- Ливермор – это название усадьбы, - ответил он, когда мы подходили к украшенному причудливой резьбой входу в дом. – Моя фамилия – Джевонс. Дэймон Джевонс к вашим услугам, миледи, - он склонился в легком поклоне и на секунду припал губами к моей руке. Я застыла каменным изваянием. В таком воспитании определенно есть свои плюсы…
***
Рей приняла из рук гостеприимного хозяина лесного домика проеденный молью плащ и критически осмотрела его со всех сторон.
- Ты уверена? – шепнула она Саре, придвинувшись к ней. Подруга, которая уже накинула длинное одеяние поверх своей одежды, стояла рядом и расправляла складки на черной материи.
- А ты собираешься выйти в город в этом? – Сара окинула проницательными голубыми глазами немногочисленную одежду подруги по несчастью.
- А, может, он из ума выжил? – Рейчел кивнула в сторону лесника, расположившегося на деревянной скособоченной лавке в углу. – Средневековье! Да не может такого быть!
- Во-первых, 16 век – это уже не Средневековье, - Сара закатила глаза, будто удивляясь отсутствию таких элементарных знаний. – А во-вторых… эм…
- Ну что же, во-вторых? – задетая тоном подруги, чуть ли не прошипела Рейчел.
- А, может… он, правда, того? А? – тихо спросила девушка. Сомнения вспыльчивой брюнетки стали терзать и её. Она оглянулась на чересчур расщедрившегося старика и нервно сглотнула. Хваленое спокойствие и холодный рассудок стали покидать её, уступая место такому непривычному чувству паники, уже давно стучавшемуся в тайные уголки нервной системы. Сара глубоко вдохнула воздух, пытаясь обрести потерянное равновесие, как услышала скрипящий старческий голос:
- Что-то не так? Вы надевайте плащики-то, надевайте. Небось скроет одежонку вашу диковинную. Где ж носят-то такую? Небезопасно в городе в такой разгуливать.
Старик еще долго продолжал что-то бубнить себе под нос. А сбитые с толку девушки предавались своим невеселым мыслям и сомнениям.
- Пошли отсюда, а? – Рей потянула подругу за широкий рукав плаща.
- На ночь глядя? – шепнула в ответ Сара. – Уж лучше здесь как-нибудь переждем, а утром разберемся. Выгонять нас пока, похоже, не собираются.
Страх перед неизвестностью потихоньку начал сменяться решимостью найти пропавшую Виолу. Но вряд ли можно преуспеть в этом деле, валясь с ног от усталости. И Рейчел не могла не согласиться с подругой, но ощущение того, что время бесследно исчезает, не оставляло девушку ни на миг. Не покинуло оно её и тогда, когда подруги укладывались спать на ворохе старого тряпья, сваленного в углу. Но ни одна из них не сомкнула глаз на протяжении практически всей ночи.
- Мистер Джон, думаю, мы не возьмем ваши плащи, - у Сары язык не поворачивался назвать пожилого человека просто по имени, как он попросил их. Она непременно подставляла слово «мистер», что вызывало крайнее удивление со стороны лесника. Троица сидела за сколоченным из грубых неотесанных досок столом после завтрака, заключавшемся в краюхе недавно испеченного хлеба и холодной колодезной воде. – Спасибо вам, конечно, но мы и так злоупотребили вашим гостеприимством.
«И вряд ли они нам понадобятся», добавила про себя Рейчел.
- То есть как это – не возьмете? Если вы не прикроете свою одежду, то местные жители примут вас за ведьм. А если вы еще начнете плести про какую-то книгу заклинаний, как сделала ваша подруга, то суда вам точно не избежать…
- Вот видишь, опять он за свое, - шепнула Рей подруге на ухо.
- А вдруг это правда? – тоже шепотом вторила ей Сара.
- Да-да, конечно, - хмыкнула Рейчел. Старик ей нравился, но его умственное помешательство, в котором девушка была уверена на все 200 процентов, изрядно портило картину восприятия.
- С этим вовсе нельзя шутить, - старик свел свои шикарные седые брови на переносице, поглядывая на Рей. – Я чувствую своим долгом помочь вам. Все эти массовые казни якобы ведьм… Моя жена уж точно не была колдуньей. Она промышляла целительским промыслом… Но, когда умер человек, которого она лечила, все списали на её счет, - девушки слушали Джона, не веря своим ушам. Если он сумасшедший и несет бред, то, по крайней мере, очень реалистичный. – Я бы не хотел, чтобы из-за свойственной молодости глупости были загублены еще жизни.
На девушек накатила волна жалости к этому добродушному, гостеприимному старику. Даже Рейчел, все еще не желавшей верить в правду, захотелось утешить его, сказать что-то.
- Нам очень жаль, - внезапно севшим голосом просипела она. Джон поднял на неё полные грусти глаза и улыбнулся. Наверное, впервые за годы одиночества после смерти жены.
Через полчаса подруги покинули лесничий домик. Плащи они все-таки захватили.
Глава 3
Странная картина, или как у меня разыгралось воображение
Внутри дом выглядел еще прекраснее. И совсем не походил на тот мрачный и темный образ, какой я создала у себя в голове, когда читала исторические романы. На белоснежных стенах, украшенных причудливой резьбой, висели гобелены и картины, поражавшие мое воображение. Я поднялась по лестнице и пошла вдоль по коридору, неспешно разглядывая их. Дэймон шел рядом, иногда что-нибудь разъясняя.
Неожиданно мое внимание привлекла небольшая картина, висевшая возле канделябра со свечами. Шесть девушек в длинных белых одеждах сидели в древнем храме возле алтаря, на котором горел огонь. В моей душе что-то всколыхнулось. Будто я уже видела такое раньше.
- Это весталки, - заметив мой интерес, пояснил Дэймон.
- Кто?
- Весталки. Жрицы богини плодородия Весты в Древнем Риме. Они обязаны были поддерживать вечный огонь в храме и блюсти целомудрие.
- Откуда ты столько знаешь? – притворно изумилась я.
- Мне дали хорошее образование, - Дэймон улыбнулся, напустив на себя важный вид.
- Расскажи мне о них, - кивнула я в сторону девиц, запечатленных на картине. Хотелось знать все. Странно. Никогда не замечала в себе особую тягу к знаниям. Особенно в области истории. Но чем дольше я смотрела на эту картину, тем явственнее могла представить себя там, рядом с ними. Вся в белом, с накинутым на голову капюшоном, я украшала белокаменный алтарь цветами, как одна из девушек, ощущая, как тепло огня достигает кожу моих рук, согревает…
Да… Стоило перенестись на несколько веков назад, как я уже перестаю себя узнавать. Картина бесспорно красива. Но чем она меня так привлекла?
- Весталок избирали из девочек знатного рода шести-десяти лет, - продолжал тем временем мой экскурсовод. – Десять лет они учились, десять – служили богине и десять – учили новых будущих жриц. Весталка пользовалась уважением и почетом. Всяк, оскорбивший её, должен был быть немедленно казнен. Но, ведомый на казнь, получал прощение, если встречал жрицу Весты. Нарушение данной богине клятвы считалось осквернением вечного огня Весты. Виновная страшно наказывалась.
- Как? – не выдержала я, перебивая Дэймона. Мое разыгравшееся воображение рисовало ужасные картины вплоть до приношения в жертву бедных девушек на том самом алтаре.
- Её закапывали живой в землю, - пожал плечами Дэймон. – Странно, что ты ничего о них не слышала.
- И ты… - жутко разболелась голова. Захотелось помассировать её костяшкой пальца.– Ты так спокойно об этом говоришь?!
- О чем? – не понял меня парень.
- О том! – чуть не сорвалась я. – Это же, наверно, так страшно… когда тебя… вот так… а ты еще живой…
- Виола, - он впервые обратился ко мне по имени. Надо же! – Ты какая-то странная. Какое тебе дело, что было больше тысячи лет назад?
А, действительно, какое мне дело? Ну, были эти весталки. Теперь-то их нет. Точно стресс сказывается. Нужно будет еще придумать, как признаться Дэймону, что я гостья из будущего. Не поверит же! Да еще в местную психушку упечет! С него станется!
- Я просто устала, - взглянув последний раз на картину, я весело улыбнулась ему. – Очень устала!
***
Древний Рим, 306 г. н.э.
- Вайолия Амата!1 – Верховный понтифик2, похоже, уже не в первый раз произносил это имя. В его глазах угадывалось раздражение. – Или ты сейчас же подойдешь ко мне, или я прикажу высечь тебя!
- Прошу прощения, Великий понтифик, - из ряда шести девушек в длинных белых одеяниях отделилась хрупкая невысокая фигурка. Не обращая внимания на выбившуюся из-под капюшона темную прядь волос, Вайолия с низко опущенной головой подошла к главному из жрецов нерушимой Римской империи. Вся эта церемония навевала на неё неимоверную скуку. Где же обещанное чувство торжественности? Где чувство единения с Великой Богиней Вестой?
Верховный понтифик Тиберий глубоко вздохнул. Эта шестнадцатилетняя девушка за все предыдущие десять лет доставляла немало хлопот весталкам, обучавшим её, частенько сбегая из храма и уводя с собой и своих верных подруг. Бывало немало моментов, когда Тиберию хотелось собственноручно высечь её, но рука не поднималась на эту девочку с глубокими фиалковыми глазами. Которая к тому же являлась единственной дочерью его лучшего друга – Вайола Арриуса Северуса. Он успокаивал себя тем, что его мягкое отношение к ней вызвано вовсе не привязанностью (что, несомненно, подорвало бы его репутацию), а юным возрастом весталки. Вайолия Амата, действительно, была младше своих «сестер». Девочке только-только исполнилось шесть лет, как родители решили отдать её на воспитание в храм Весты.
- Вайолия Амата, клянешься ли ты быть достойной жрицей Великой богини? Клянешься ли ты поддерживать неугасимое пламя в храме, ибо если погаснет оно, Веста может усомниться в твоей верности к ней, - Тиберий взглянул на Вайолию, и от него не укрылось, как девушка старается скрыть зевоту. Несносная девчонка! Когда же она, наконец, образумится?
- Клянусь, Верховный понтифик, - тихо произнесла девушка, продолжая разглядывать узор на каменном полу храма.
Вскоре с чувством выполненного долга Вайолия Амата вернулась на свое место в ряду девушек.
- Ну как? Что ты чувствовала? – шепотом спросила Рея, которая была всего лишь на несколько месяцев старше подруги, и с удовольствием разделяла её маленькие шалости в детстве.
- Скуку. Всего лишь скуку, - вздохнула Вайолия, не поворачивая головы и продолжая смотреть куда-то вперед.
- Как ни странно, я тоже ожидала большего, - присоединилась к ним Сарея, но тут же замолкла под строгим взглядом Верховного понтифика, продолжавшего подзывать к священному огню новых девушек.
Стоя в окружении своих подруг Вайолия Амата, девственная жрица богини домашнего очага и огня Весты, только сегодня закончившая десятилетнее обучение, думала о том, что ждет её дальше. Её предопределенное будущее не вызывало у неё никакого энтузиазма. Хотелось… Проведя большую часть своей жизни в храме, она сама толком не представляла, чего же хочет от жизни. Но в этот день она твердо решила, что оправдает ожидания родителей и старших братьев. И, конечно же, не разгневает Великую Весту…
Амата1 – имя, которым нарекали девочек, выбранных для служения богине Весте, и которое присоединялось к их собственному.
Великий понтифик2 - высшая жреческая должность в Древнем Риме, глава коллегии понтификов. Руководил весталками.
***
Настырный солнечный луч, пытавшийся пробиться сквозь плотно сомкнутые веки, в мгновение ока разрушил такой странный сон. Я открыла глаза, но тут же зажмурилась от увиденной картины. Я лежала на огромной кровати под балдахином в совершенно незнакомой мне комнате. Память восстанавливалась почему-то мучительно долго. Но, когда воспоминания все-таки соизволили вернуться, я со стоном упала на подушку, возвращаясь мыслями к своему странному сну. Снова весталки, будь они неладны! Наслушалась Дэймона – и вот вам результат! Еще и Рейчел с Сарой туда затесались.
Вспомнив о пропавших подругах, я проснулась окончательно. Сегодня же отправлюсь их искать! Только бы знать, где…
_________________
Когда сбываются самые заветные мечты, следует ожидать, что рано или поздно судьба предъявит тебе счет...
|
Вход
FAQ
Поиск
